Resucitando un Scalextric (III)

Continuo con mi apasionante (ejem) relato de restauración de un scalextric. En Slotmania, en Barcelona, y tras dar muchas vueltas y preguntar en varias tiendas, conseguí las piezas que necesitaba: neumáticos delanteros y traseros, cinta para escobillas y aceite. Lo que más me costó encontrar fue los neumáticos, ya que escobillas y aceite venden en cualquier juguetería con sección de slot. Los delanteros son originales, eran los únicos que quedaban en la tienda, y realmente me hacían falta 4, pero el dependiente me dijo que no eran necesarios todos ya que no tienen ninguna función.

Por fin tengo las dichosas ruedas.

Para empezar desmonté y engrasé bien ambos motores usando el aceite.

Unas gotas de aceite especial para scalextric y gira fino fino.

Posteriormente limpié las partes de plástico y el chasis con agua, un cepillo de dientes viejo y mucho cuidado para no cargarme las pegatinas.

Esas manchas blancas han costado pero al final han salido.

Respecto al coche con el piloto descabezado, busqué entre mis juguetes viejos muñecos de tamaño similar para quitarle la cabeza y ponerla en el coche. Encontré 3 candidatos a ser guillotinados:

Hagan sus chistes sobre cabezas a continuación...

Y al final me decanté por el motorista de la izquierda, que tenía más colorido que el de la derecha y no era tan... cantarín como el Power Ranger. Aquí podéis ver el resultado final de la restauración de uno de los coches, no tiene mal aspecto, ¿no?

No, el piloto no es un Avatar...

Ah, el problema que tenía el otro coche con el motor que no giraba bien quedó solucionado rellenando una zona del chasis concreta con masilla, ya que estaba descuadrado y ello provocaba que las ruedas dentadas no encajasen bien. Próxima fase: limpiar las pistas.


Salu2, Paco.

Discos

No me atrevo a poner "Novedades discográficas" como otras veces porque estos discos ya llevan meses en el mercado...


"Cosmic Egg" - Wolfmother

Parecía que la banda australiana estaba condenada a desaparecer tras la marcha del batería y el bajista pero no, su líder, el guitarrista y cantante Andrew Stockdale reclutó a otra base rítmica y a un segundo guitarra y así han vuelto a la carga esta vez en forma de cuarteto. Este es su segundo LP, del primero os hablaré un poco en otro Sangre fresca en el rock and roll.

Si el primer disco era una compilación de potentes riffs de corte setentero muy al estilo Black Sabbath o Led Zeppelin con algún solo de guitarra, esta vez Stockdale (compositor de todos los temas) ha elaborado algo más los temas, quizás por contar ahora con otra guitarra o quizás para no quemar la fórmula inicial tan pronto. Este disco cuenta con más solos, tiene canciones de estructura más compleja y da la sensación general de ser un disco más variado que el anterior. Ojo, su primer LP Wolfmother es un gran disco, pero este segundo tiene una elaboración mayor que para mi gusto hace que su calidad sea superior.

Aún así, tenemos temas que podrían haber estado en el primer disco, como la inicial "California Queen", la potente "New moon rising", "Pilgrim", con su parte heavy hacia el final, o incluso "Phoenix". Sin embargo, con "White feather" se meten en terrenos más poperos y ligeramente funkys. algo que sorprende la primera vez que se escucha. "Violence of the sun" es una medio-balada innovadora de la que me gusta especialmente su comienzo y cómo evoluciona hacia una atmósfera más oscura gracias sobre todo al trabajo del batería. Por otro lado, "Far away" sí es una bonita balada clásica aunque un pelín previsible y con mensaje final (Creo que el amor va a durar para siempre y está todo dentro en mi mente).

Y si alguien duda de la influencia de los Sabbath en Wolfmother que escuche "Sundial" y me diga si no le recuerda a "N.I.B.", desde la intro hasta los coros, aunque también salpican de toques "sabáticos" otros temas, como "In the castle", que arranca con un psicodélico Hammond y deriva posteriormente hacia una cabalgada metálica, donde sobresale especialmente la guitarra solista al final. Para acabar el repaso de los temas, la ración de medios tiempos la tenemos con "In the morning" o la más cañera "100.000 feet".

En definitiva, un disco muy recomendable para aquellos que os guste el rock duro y no tanto al estilo Black Sabbath, Deep Purple o Led Zeppelin, cuyo cantante ciertamente tiene que haber influido muchísimo a Andrew Stockdale en su peculiar (y aguda) forma de cantar.


"Sonic Boom" - KISS

Sí sí, los KISS siguen vivos y grabando discos. La máquina musical de producir dólares a cascoporro fundada hace casi 4 décadas por Paul Stanley y Gene Simmons (los únicos supervivientes de los KISS actuales) han reclutado a Eric Singer, batería que ya colaboró con ellos hace lustros, y a Tommy Thayer, guitarrista del que no sé gran cosa. La portada recuerda al "Rock and roll over", uno de mis discos favoritos de los KISS, y la similitud con su material más clásico no sólo se queda ahí, ya que realmente han intentado hacer un disco de los 70 en los 2000, algo que es para decirles de entrada 'majetes, qué poco os lo curráis', para luego gritar una vez escuchado '¡¡¡sí nena, sí!!! ¡¡¡estos son los KISS que me molan!!!'.

De entrada, "Modern day Delilah" me recuerda a "I want you". Sorprende la voz de Paul Stanley, que aunque se nota algo envejecida (el hombre tiene ya 58 tacos), parece mantener los registros de antaño aunque claro, estos días en un estudio, ya se sabe lo que se puede hacer con las voces pulsando un botón... "Russian roulette" es el típico medio tiempo de temática sexual insinuada cantado por Simmons, que sigue sacando partido a su limitada voz. Le sigue "Never enough", con aire a hair metal ochentero y coros facilones. Con "Yes I now (nobody's perfect)" volvemos a los 70, concretamente a "Mr.Speed", ya que el tema en general y sobre todo los coros son bastante parecidos.

"Stand" vuelve al hard ochentero, un corte sobre la amistad que brilla especialmente por los cambios de voces entre Paul y Gene. "All for the glory" es el primer tema cantado en estudio por Eric Singer, y no lo hace mal, la verdad, aunque las letras son bien simples. "Danger us" es un tema algo flojillo para mi gusto del que salvaría los solos de guitarra. Sobre este tema, decir que Thayer se ha esforzado, quizás en exceso, en tocar al estilo de Ace Frehley, lo cual me deja la duda de cómo toca cuando no lo imita... "I'm an animal" es nuevamente un medio tiempo de Simmons con baterías pesadas cuya temática ya os imaginaréis. "When the lightning strikes" está cantada por Tommy Thayer y sus riffs son puro hard rock clásico, es un tema facilón, vamos. Cierra el disco "Say yeah", cantada por Stanley, con unos coros simplones pero efectivos (Let me hear you say yeah/Yeah yeah yeah/Say yeah/Yeah yeah yeah).

Ya sabéis, si queréis escuchar a los KISS con los achaques de quasi-sexagenarios haciendo música como cuando tenían 20 añitos, haceros con "Sonic Boom": hard rock sencillo, directo y con letras para pensar poco.


"Have guitar, will travel" - Joe Perry

Seguimos con otra joven promesa del rock yanqui, en este caso el guitarra solista de Aerosmith, Joe Perry, que cuenta ya con 59 tacos. Como hace 5 años cuando sacó su anterior "Joe Perry", el hombre estaba aburrido y ha decidido grabar algunas canciones para entretenerse mientras los Aeros se piensan si sacan o no disco nuevo o si tienen que cambiar a Steven Tyler por un cantante más centrado. Sobre esto último, parece que Joe ha decidido hacer el casting en su propio LP, ya que el cantante que ha elegido para que interprete algunos de sus temas (un alemán llamado Hagen) tiene un estilo muy pero que muy parecido a Tyler.

El disco no es tan duro como suelen (o mejor dicho, solían) ser los álbumes de Aerosmith, pero contiene rock and roll de calidad. Abre fuego "We've got a long way to go", un tema rápido cantado por Hagen que de entrada no me gustó por el riff de teclados, pero con posteriores escuchas me gusta más. "Slingshot" está cantada por la grave voz de Joe y es una especie de blues-rock en el que se explaya con la guitarra, que para eso es su disco, claro. En la balada con cierto estilo Aerosmith "Do you wonder?" nos queda bien claro que Hagen podría suplir perfectamente a Steven en el plano vocal, porque el tío demuestra que tiene una voz similar y potente. "Somebody's gonna get (their head kicked in tonite)" es un rock clásico y festero cantado por Perry.

"Heaven and hell" es un medio tiempo con coros cantados a medias por Perry y Hagen que no me acaba especialmente. La stoniana "No surprise" me gusta más: Hagen se luce cantando al estilo Mick Jagger y Joe se marca un solo con talk box. "Wooden ships" es un buen instrumental que me recuerda algo al "The Movie" del "Permanent vacation". "Oh Lord (21 grams)" es una semi-balada acústica con aires gospel. Para cerrar, dos trallazos de rock duro como "Scare the cat" y "Freedom" cantados por Hagen y Joe respectivamente.

En resumen, este disco vale la pena, además de por la calidad de los temas y por escuchar en material nuevo la guitarra de Joe Perry (algo que siempre es un placer), por el descubrimiento -al menos para mi- del cantante Hagen, que esperemos de mucho que hablar en los próximos años, y si es haciendo buen rock, mejor.


Salu2, Paco.

Barcelona 2010

He estado unos días de enero en Barcelona, mi ciudad natal, y he aprovechado para ir a algunos de los sitios que solía visitar con mis padres de crío. También he visto en el Camp Nou un par de partidos del Barça, contra el Vila-real en Liga y contra el Sevilla en Copa del Rey, pero no le he dado buena suerte precisamente (1-1 y 1-2 respectivamente).

Laberinto de cipreses en el Parc Laberint.

Uno de los sitios a los que fui de cabeza, y aprovechando que los domingos no cobran por entrar (antes era gratuito), es el Parque Laberinto. Es mi parque favorito de Barcelona, más que el Parque Güell de Gaudí, que por lo que me han contado está ahora muy masificado y convertido en un gran top manta, así que lo evité. El volver a perderme en el laberinto de cipreses, en el bosque y sus jardines me trajo recuerdos muy gratos. Es un lugar con historia que se empezó a construir en el siglo XVIII que os recomiendo, y si queréis ir en transporte público podéis llegar mediante la línea 3 del metro, parada Montbau.

La Catedral en obras.

También visité la Catedral, estos días en obras. Es un templo de estilo gótico impresionante. Recorrí las Ramblas y comprobé que más o menos está todo igual: sigue habiendo estatuas humanas (todas bien alineadas y algunas espectaculares), vendedores ambulantes (este año la moda era vender un juguete fluorescente y porculero que se lanzaba al aire y caía como un helicóptero), caricaturistas, kioscos, floristerías e incluso algún trilero. Lo que sí ha cambiado son los Encantes de Belcaire, que cada día se parecen más a un mercadillo convencional que a un sitio en el que encontrar cosas viejunas e interesantes. Y el tener tan cerca la torre Agbar -alias 'la polla de Barcelona'- se hace raro.

La Rambla infestada de gente.

El Aquàrium era un sitio nuevo para mi, y quería compararlo con los acuarios de Valencia (impresionante) y Donostia (más pequeño), y no me defraudó. Tiene un largo túnel de 80 metros en el oceanario que permite ver de cerca tiburones, mantas, peces luna y otros bichos. Lo que no me gustó es que mucha gente no respetara la prohibición de hacer fotos con flash, aunque el personal del Aquàrium tampoco se esforzaba mucho en hacer cumplir la norma. Esto concuerda con algo que se comenta de Barcelona desde hace tiempo, y es que se ha convertido en un gran parque de atracciones en el que el turista es el rey consentido. Me fui de la ciudad con algo de esa sensación.

El túnel del Aquàrium de Barcelona.

La tarde del 5 vi la cabalgata de los Reyes Magos. Hacía años que no veía una cabalgata y esta no me desagradó, ya que por su estilo también se hace vistosa para adultos. Por cierto, la encabezaba el gran Mag Lari, colaborador habitual de Buenafuente. Un detalle bastante feo fue ver a padres que ponían sus paragüas del revés para acaparar los caramelos lanzados desde las carrozas. Mal ejemplo para los críos. Algo que hacía tiempo que no visitaba era la Fira de Reis de la Gran Vía. Con la crisis había mucho visitante y poco comprador, pero a medianoche la cosa se animó por las compras de última hora.

Carroza de la Cavalcada de Reis. Fijaros en la esquina inferior derecha: cuando se acercaba una carroza los padres invertían sus paragüas...

Por último pegué un vistazo a la Sagrada Família, y sigue igual que siempre: inacabada, rodeada de grúas y turistas haciendo fotos y con dos estilos arquitectónicos muy distintos según a qué parte mires. Se entiende que por tiempo y presupuesto -principalmente- no puedan continuarla tal y como la diseñó Gaudí, pero la sensación que da es de un monumento hecho a retales. Un familiar me decía que lo nuevo es como de Star Wars, y razón no le falta.

La siempre inacabada Sagrada Família.

Si queréis ver más fotos de mi visita pinchad aquí y accederéis a una galería de Picasa.

Salu2, Paco.

¡¡¡A pasar Buenas Fiestas!!!

Pues eso, no me voy a enrollar porque la cosa está más o menos como el año pasado, diría que algo peor incluso, aunque parezca que empiecen a salir los famosos "brotes verdes" que muy pocos atisban. Simplemente desearos que paséis unas Buenas Fiestas, al loro con los excesos gastronómicos y económicos, y una pequeña reflexión: si durante estas fiestas podéis "ser buenos" en el sentido más amplio de la palabra, por favor, sedlo también el resto del año.

Me despido con un tema navideño como hace un año, esta vez es la versión del "Run Run, Rudolph" de Chuck Berry que Joe Perry, guitarrista de Aerosmith, grabó hace 1 año. Enjoy:

Salu2, Paco.

Manifiesto en defensa de los derechos fundamentales en internet

(Obtenido desde Barrapunto, os animo como ellos a que lo difundáis y colguéis en vuestro blog, Facebook, etc)

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que...

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Mejora tu trato con los informáticos (I)

Si en tu empresa tienes un departamento de informática, de sistemas, de tecnologías de la información, de SAT o como lo haya querido llamar la compañía, y quieres mejorar el trato que tienes con tus congéneres del mismo, esos tipos (y tipas, que las hay) raros que viven rodeados de pantallas, servidores, cables y demás cachivaches, aquí van unos cuantos consejos de un humilde administrador de sistemas:

• Nunca te identifiques cuando les llames: ¿para qué? En una empresa con, por ejemplo, unos 500 usuarios, el informático que no se aprenda a distinguir en pocos meses los tonos de voz de todos y cada uno de ellos no merece su sueldo.


• Llama a los informáticos cuando se vaya la luz: sí, quizás tu conciencia te diga "¿no deberías llamar mejor a mantenimiento?". Pues no, porque si se va la electricidad falla la luz, pero también los pcs, monitores, impresoras, escáneres, altavoces, ratones, etc, es decir, aparatos informáticos. ¿Y quién se encarga de reparar aparatos informáticos? ¡Bingo! Es que es de cajón...



• Cuando tengas un problema ve directamente verles: así, por un lado socializas con ellos y de paso ejercitas las piernas. A los informáticos nos encanta tener el departamento lleno de usuarios fisgando nuestros monitores, bloqueando pasillos e interrumpiendo tareas importantes, porque de vez en cuando, ¡qué leches!, también tenemos que tomarnos un descansito y charlar con gente normal, ¡que no vamos a estar siempre mirando las pantallitas todo el día!


• No es necesario que detalles tu incidencia: la frase "no me va el ordenador" contiene la información que cualquier informático necesita para efectuar un diagnóstico rápido del problema, y deberías mostrarte contrariado si te pregunta más detalles, porque posiblemente lo haga para hacerte perder el tiempo y fijo que te tiene manía. "No carga internet", "no va la red" o "no funciona el correo" son igual de concisas que la primera.


• Exige que cualquier informático te atienda por cualquier problema: cuando llames a un informático por un problema y te diga "es que el compañero que lleva el sistema de facturación está reunido, pero en cuanto vuelva te llamará", te está mintiendo y se te está quitando de encima para poder seguir chateando o visitando páginas porno, porque en el fondo somos omnipotentes pero algo perretes y "controlamos" sobre todo lo que tenga pantallitas y botones.
  

Otro día seguiré con más consejos.


Salu2, Paco.

Resucitando un Scalextric (II)

Bueno, después enchufar la fuente de alimentación y comprobar que funcionaba (no hubo que llamar a los bomberos, aunque los coches soltaron alguna chispa), veo que los motores de ambos vehículos no andan muy finos, y si bien el del azul gira lento pero con fuerza como para moverlo por la pista, el del rojo está tan agarrotado que no consigue ni mover las ruedas a pesar de emitir un zumbido. Así que paso a desmontarlos...

El coche "colorao" desmontado en boxes. Se aprecia el deterioro de las ruedas.

...y los lubrico bien con aceite. Tras un rato de manipulación, ambos motores van casi igual de finos, y el giro de las ruedas es mucho más fluido. Faltará comprobar en la pista si realmente los dos van a la misma velocidad, aunque me da que el rojo no funcionará tan bien.

No entiendo mucho de electrónica, pero este motor es tan simple como efectivo.

Respecto al resto de elementos, ya se ve que los neumáticos están agrietados por el paso del tiempo y se deberían cambiar todos, así como las escobillas. En la parte ornamental ambos coches tienen una tobera trasera rota que paso a pegar, aparte de suciedad y polvo, claro. Aún queda faena por hacer antes que puedan rodar en condiciones.

Las escobillas también están para cambiar.

Para terminar esta entrega y como curiosidad, he descubierto (llamadme profano) que el modelo de estos coches, el Tyrrell P34, existió en realidad y llegó a competir en la F1, aunque sus pilotos no se comieron un colín. Más información aquí.

Salu2, Paco.

El fin de los pioneros del rock and roll (2 de 2)

Prosigo con mi macabro viaje por las desdichas que terminaron o mermaron las carreras de las primeras estrellas del estilo musical del siglo XX, el rock and roll.

Los tres siguientes desaparecieron a la vez en la misma avioneta que se estrelló en Iowa el 3 de febrero de 1959 mientras sus bandas estaban de gira conjunta por los EE.UU. (era habitual en aquella época el hacer en una noche cortos conciertos seguidos de varias estrellas que giraban juntas), en aquel que algunos llaman "el día en que murió la música". El más joven era Ritchie Valens, el intérprete de la archiconocida "La Bamba" y pionero también del rock latino, que falleció con tan solo 17 años. Valens tuvo la "mala buena suerte" de ganarle el puesto en el viaje al guitarrista Tommy Allsup en un sorteo a cara o cruz. Además, tenía miedo a volar tras el choque de dos aviones sobre su colegio un par de años antes, pero eso no le libró de su fatídico final.

Gracias a Valens posteriormente surgió gente como Santana... d'oh!

Con Valens iba Buddy Holly, el tejano cuya clásica imagen era la del chaval con gafas y cara de niño bueno con una Strato colgada de los hombros, que en su corta carrera y acompañado de The Crickets, nos dejó inolvidables temas como "That'll be the day", "Peggy Sue", "Maybe baby" o "Not fade away". Su pérdida nos deja una incógnita similar a la que nos dejó Hendrix en su día, ya que muchos temas de Holly eran realmente innovadores y quién sabe qué joyas hubiese podido escribir de no habernos dejado. El último y menos conocido de este trío era The Big Bopper. De hecho he revisado su -escasa- discografía y no reconozco ningún tema, aunque parece que "Chantilly lace" fue su mayor éxito.

Buddy Holly con su stratocaster, su jersei y sus gafas de pasta.

Unos meses después, en diciembre del 59, el que para mi es el rey del rock clásico, Chuck Berry, caería también en desgracia. Berry siempre ha tenido fama de pesetero y negociante, y procuró invertir sus ganancias de la música en otros negocios. Por aquel entonces regentaba un club en Saint Louis, y según se cuenta se trajo al mismo a una chica medio apache desde México para que trabajara en el guardarropa, a la que la policía pilló ejerciendo la prostitución en un club de alterne. La joven resultó tener 14 años y acusó a Chuck de ser su "chulo", y tras el juicio pasó por segunda vez en su vida por prisión (la primera fue en los 40), acusado de trata de blancas. Al recuperar la libertad en 1963 se encontró con que grupos de la ola británica como The Beatles o The Rolling Stones lo veneraban y versioneaban temas suyos, lo que le ayudó a recuperar su estatus.

Berry haciendo su clásico "duck walk".

El que no tuvo oportunidad de recuperar su fama fue el bueno de Eddie Cochran. El guitarrista y cantante, autor de clásicos como "C'mon everybody", "Somethin' else" o "Summertime blues". y venerado por Brian Setzer entre otros, falleció el 17 de abril de 1960 en Inglatera tras sufrir un grave accidente de tráfico, mientras se encontraba de gira por aquellas tierras. La influencia de Cochran se puede notar en artistas posteriores como el propio Setzer, The Who, Led Zeppelin e incluso Sex Pistols, grupos que han dejado grabadas versiones de algunos de sus temas. Curiosamente, en el accidente que sesgó la vida a Cochran, otro artista volvió a nacer: Gene Vincent. De ese accidente, el escritor de "Be-bop-a-lula" se llevó una cojera permanente y un serio varapalo a su carrera.

Cochran y Vincent.

Por último, mención especial a un artista que plasmó en un disco lo que se llamaría rock and roll un tiempo antes que los personajes de los que he hablado antes: Bill Haley. Curiosamente su éxito duró hasta que Elvis y compañía aparecieron en escena: Haley no era ni joven (30 años en 1955 contra los 20 de Elvis o los 19 de Berry, por ejemplo), ni guapo, ni parecía albergar la imagen de rebelde que los demás poseían (por entonces incluso era padre de un par de críos), y todo ello contribuyó a que quedara en segundo plano, aunque años después tuvo éxito cuando llegó esa cosa llamada twist...

Haley fue de los primeros en comprobar en sus carnes la cruel realidad de la incipiente música comercial: por muy bueno que seas, si tu imagen no te acompaña, malament...

Como decía en el primer artículo, si se juntan todas estas desapariciones, puede llegar a parecer que una conspiración anti-rockera barrió este primigenio estilo deliberadamente (de hecho fue mal visto inicialmente por el poder al incitar a cierta rebeldía), pero no creo que haya teoría más lejana de la realidad, y es que todo fue pura coincidencia...

Salu2, Paco.

Resucitando un Scalextric (I)

Hace unos días encontré en un armario una vieja caja de lejía con un juguete al que en su día no saqué todo el partido que se merecía. Se trata de un Scalextric, si no mal recuerdo el modelo GP-62. Mi abuelo nos lo compró a principios de los 80 y jugamos bastante con él durante un verano que pasamos en una torre (aquello era bastante espacioso), luego lo sacamos dos o tres veces y finalmente terminó en lo alto de un armario tras pasar por el trastero. Los coches, al ser más vistosos, adornaron durante un tiempo una estantería, pero acabaron en un cubo de juguetes viejos.

No tiene el glamour de la caja original pero es innegable su carácter vintage...

No tengo la caja original (algún friki del mundillo Scalextric me mataría por esto), pero casi todas las piezas están ahí. El estado de conservación de muchas piezas no es el idóneo: algunas pistas están corroídas por la humedad, hay una barrera mordisqueada por un perro (...), y posiblemente falten piezas para los peraltes y las curvas.

Ese óxido va a llevar muuuuuuucho trabajo y algún estropajillo verde...

Respecto a los coches... bueno, mejor que veáis la siguiente foto. A uno le falta la cabeza del piloto y ya lo he rebautizado como "Sleepy Hollow", y en general ambos tienen las ruedas agrietadas, les faltan piezas ornamentales (en el motor), las pegatinas están incompletas y las escobillas están deterioradas.

Con ustedes Fernando "Sleepy Hollow" Alonso y Kimi "Ice man" Räikkönen.

Bueno, mi idea una vez hecho el recuento de piezas, montado el circuito para medirlo y ver que no faltan piezas, y cuando haya comprobado que al encender la fuente de alimentación aquello sigue funcionando y no arde (nota mental: comprar un extintor), es ensamblarlo sobre un soporte de madera con algunos ornamentos, pero de forma que pueda montarlo y desmontarlo rápida y fácilmente.

Este es el contenido de la caja, podéis ver los mandos de gatillo, el puente de cartón o los quitamiedos.

Para ello, previamente tendré que repasar el circuito pista a pista, limpiarlas y puentear aquellas que hayan perdido conductividad.

Mi padre tuvo que puentear esta pista, ya que la conductividad era escasa.

Los coches también necesitarán algunos trabajitos, como cambiar las escobillas y los neumáticos, enderezar algún alerón si es posible, y por supuesto encontrar una cabeza para "Sleepy". Y quizás sustituya algunos elementos como los elevadores del peralte y los desmontables de cartón del puente por piezas de madera. Debajo del circuito me gustaría colocar una alfombra de hierba artificial (dependerá del coste), algunos focos hechos con leds, una pequeña grada e incluso tal vez medio neumático viejo de bici a modo de arco, como en algunos circuitos reales.

¡¡¡El Gran Premio PakoRock de Scalextric está a punto de comenzar!!!

Por cierto, al montar el circuito me sobró una pista recta larga, lo que significa: a) que es una pista de recambio, o b) que faltan pistas. Espero que sea la a)...

Si todo va bien iré colgando aquí mis progresos en esta historia, así que ya os iré contando.

Salu2, Paco.

El fin de los pioneros del rock and roll (1 de 2)

Siempre me ha parecido curiosa la forma en que terminó la "primera era Rock", por llamar de alguna manera al período que va desde el nacimiento "oficial" del rock and roll y el surgimiento de estrellas como Elvis Presley, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Bill Halley y otros, hasta la aparición del twist y de la ola británica formada por The Beatles, The Rolling Stones, The Who y compañía. En ese período de unos 6-7 años muchas figuras nacieron y al poco se extinguieron o bien para siempre (cosas de la muerte), o bien temporalmente, aunque en el segundo caso el renacimiento nunca llegó al nivel de la primera aparición.

A pesar que la abundancia de "desapariciones" daría para (mal)pensar en una conspiración contra el nuevo género rock (inicialmente el poder lo vio como una forma de rebelión juvenil), creo que fue una serie de desgraciadas coincidencias. En este artículo revisaré los casos de las estrellas más conocidas de aquella época ordenados cronológicamente.

Comenzamos con el rocker Carl Perkins, que sufrió un accidente automovilístico en marzo de 1956 que le dejó fuera de circulación por una temporada, durante la cual vio como Elvis recogía los éxitos que él nunca consiguió, versioneando su tema "Blue suede shoes". Tras el accidente y la muerte de su hermano Jay por cáncer sucumbió a la bebida, retornando posteriormente aunque con menor éxito.

Poco se imaginaba el bueno de Carl lo poco que le duraría el éxito...

Little Richard, el autor de "Tutti frutti" o "Long tall Sally" se "autoinmoló" en 1957 cuando decidió abandonar el rock and roll y abrazar el evangelismo y el gospel, al tiempo que renegaba del rock por ser un estilo satánico. Como tantos otros, sus sucesivas vueltas al rock (durante años alternó entre religión y rock) no alcanzaron los niveles originales. A modo de curiosidad, mencionar que seguro que lo habéis visto en algunas series como "Las Vegas", "Los Simpsons" o "El príncipe de Bel-Air" interpretándose a sí mismo, y en otras haciendo papeles de ficción.

Aquí posiblemente ya estaba pensando "qué satánico que soy, ¡toco el piano de pie!".

Y llegamos a Elvis Presley, el Rey del Rock (tengo un colega que me mataría si no lo llamo así) , que ingresó en el ejército como soldado raso en marzo de 1958 para hacer la mili -mayormente en Alemania- como cualquier hijo de vecino, para regresar 2 años después. Esto significó un frenazo en su meteórica carrera. A su vuelta se centró en actuar en películas de baja calidad, pero también grabó exitosos temas como "Can't help falling in love", "Love me tender", "It's now or never" y muchos otros, demostrando que aún conservaba su prodigiosa voz y gran talento como intérprete, por lo que su "desaparición" no está exactamente al nivel de sus coetáneos.

Mejor recordarlo así que no pasado de kilos, cebado a pastis y vestido de blanco con lentejuelas, ¿no creéis?

El que viene ahora no tuvo tanta suerte, ya que si bien en su retorno tuvo cierto éxito, quedó lejos del obtenido en sus comienzos. Se trata de Jerry Lee Lewis, "the Killer". El histriónico pianista e intérprete de temazos como "Great balls of fire", "Whole lotta shakin' going on" o "High school confidential" tuvo una vida privada bastante ajetreada que le llevó a casarse -sin divorciarse de su anterior esposa previamente- con su prima Myra, que contaba con 13 años por 1958. En mayo de ese año la prensa se hizo eco del asunto y su popularidad se hundió. Algunos años después volvió a grabar y a girar internacionalmente, pero su carrera ya había sido dañada. Como curiosidad, en 1973 grabó un álbum llamado "Jerry Lee Lewis Session" con colaboraciones de monstruos como Rory Gallagher, Peter Frampton o Alvin Lee. Pues bien, cuentan que en algún tema el bueno de Rory se atrevió a corregir a Lewis y este no se lo tomó muy bien. Pero si escucháis el álbum veréis que en algunos temas el tono del piano sube o baja sin venir a cuento. Cosas de los genios...

"Este piano me está pidiendo a gritos fuego, ¿que no? Sole, dame el mechero."

Otro día continúo... Salu2, Paco.